El Gobierno peruano evalúa la compra de nuevos aviones de combate para modernizar la flota de la Fuerza Aérea del Perú (FAP), un proceso que implica una inversión de largo plazo. Entre las alternativas consideradas figura el F-16 Block 70, aeronave de fabricación estadounidense, sobre la cual la empresa Lockheed Martin brindó detalles en declaraciones al diario Perú21.

Según informó Perú21, el Ejecutivo analiza la adquisición de hasta 24 aeronaves, aunque una de las propuestas actualmente sobre la mesa contempla la venta de 12 unidades por alrededor de 3,500 millones de dólares, monto que se ajusta al presupuesto disponible para el sector Defensa. A ello se sumarían los costos de armamento, entrenamiento, infraestructura y sostenimiento, componentes habituales en este tipo de adquisiciones estratégicas.

En diálogo con Perú21, Lockheed Martin sostuvo que el F-16 Block 70 es el caza de cuarta generación más moderno y costo-efectivo que se encuentra en producción. La compañía afirmó que esta versión ofrece mayores capacidades operativas que los F-16 actualmente en servicio en Chile, al incorporar sistemas de misión avanzados, radar APG-83 AESA, guerra electrónica mejorada y una cabina completamente modernizada.

El fabricante destacó que la aeronave es una plataforma multimisión, preparada para operaciones aire-aire y aire-tierra, y que prioriza la seguridad del piloto mediante sistemas como el Auto GCAS, que ha evitado accidentes fatales en la flota global del F-16. Además, con tanques de combustible conformales y mejoras en el motor, el Block 70 puede extender su alcance y permanencia en misión sin sacrificar capacidad de combate.

Respecto a los costos, Lockheed Martin explicó a Perú21 que el F-16 Block 70 cuenta con una vida útil de hasta 12,000 horas de vuelo, lo que reduce el costo del ciclo de vida frente a otras opciones. La aeronave está certificada para operar con más de 180 tipos de armamento y miles de combinaciones de carga, lo que le permite adaptarse a distintos escenarios operativos con una sola plataforma.

Finalmente, la empresa indicó que, de concretarse la compra, las primeras aeronaves de nueva producción podrían llegar al país hacia finales de la década de 2020, dependiendo de la firma del contrato y del financiamiento. Lockheed Martin añadió que la eventual elección del F-16 Block 70 fortalecería la relación estratégica entre el Perú y Estados Unidos, al integrar a la FAP a una comunidad global de usuarios del F-16 con amplias oportunidades de cooperación y entrenamiento conjunto.