Venezuela mantiene suspendidas las exportaciones de petróleo hacia China por quinto día consecutivo y, en medio de la crisis política tras la captura de Nicolás Maduro, se ha quedado con la petrolera estadounidense Chevron como único canal operativo para colocar crudo en el exterior.

Datos de monitoreo marítimo y documentación interna de PDVSA revelan que, mientras los cargamentos con destino asiático siguen detenidos, únicamente buques con licencias autorizadas por Estados Unidos continúan embarcando petróleo venezolano.

Esta situación ocurre luego del bloqueo aplicado por Washington a petroleros sancionados que operan en aguas venezolanas, así como de los cambios en la estructura de poder en Caracas tras el inicio de una transición encabezada por Delcy Rodríguez. Durante los últimos años, China había sido el principal destino del crudo venezolano, a menudo mediante esquemas indirectos diseñados para eludir sanciones, pero la paralización actual interrumpe esa ruta estratégica y deja a PDVSA ante una compleja coyuntura operativa.

La detención de envíos hacia Asia no solo afecta los ingresos del país, sino que también incrementa la presión logística sobre la industria petrolera. Los centros de almacenamiento terrestre se encuentran casi al límite, lo que fuerza a PDVSA a considerar la reducción de la producción si no logra liberar inventarios. Paralelamente, numerosos buques permanecen anclados o almacenando crudo en alta mar, a la espera de definiciones políticas y comerciales.

En contraste, Chevron ha retomado de manera estable sus exportaciones tras una breve pausa, respaldada por la licencia especial que le permite operar pese al régimen de sanciones vigente. La compañía confirmó que reanudó los envíos hacia Estados Unidos y que su personal volvió a Venezuela con el restablecimiento de vuelos, aunque evitó brindar detalles sobre acuerdos comerciales. Monitoreos marítimos indican que sus buques fueron los únicos autorizados para cargar crudo en las terminales de José y Bajo Grande durante la semana.

Pese al bloqueo, algunas embarcaciones que habían cargado crudo en diciembre lograron abandonar aguas venezolanas a inicios de enero, transportando alrededor de 12 millones de barriles con destino originalmente previsto para China. Varias navegaron con sistemas de rastreo apagados, dificultando conocer su destino final. Ni autoridades estadounidenses ni PDVSA han aclarado si estas salidas fueron autorizadas, lo que añade incertidumbre al contexto energético.

La caída reciente de las exportaciones se suma a un escenario ya debilitado, con niveles en diciembre que alcanzaron su punto más bajo en 17 meses debido a restricciones internacionales. En este marco, el presidente Donald Trump ha reiterado que Estados Unidos mantendrá control sobre la crisis venezolana para garantizar una “transición segura”, mientras PDVSA enfrenta la posibilidad de profundizar recortes de producción. Por ahora, el flujo petrolero venezolano permanece condicionado por las decisiones de Washington y la continuidad operativa de Chevron como único enlace eficaz hacia los mercados.